Volonterski rad je neprofitna i dobrovoljna aktivnost kojom pojedinci doprinose zajednici i pomažu potrebnima, kao pojedincima ili cijelom društvu.

   Volonteri su danas sastavni dio gotovo svake zajednice i volonterizam ima tendenciju, ali i još veću potrebu da se još proširi u sve pore društvene zajednice. Taj oblik pomaganja svojoj zajednici, omogućava njenim članovima da čine nešto za svoju zajednicu, da pomažu jedni drugima, unaprijeđuju svoju zajednicu i sebe istovremeno. Volonterizam je i dobar način razvijanja vlastitih vještina, učenja novih vještina, upoznavanja ljudi i različitosti među nama. Uloga volontera je bitna za rad mnogih nevladinih organizacija, dobrotvornih ustanova, udruga civilnog društva, čije djelovanje najčešće u mnogome ovisi baš o njihovom djelovanju. Oni doprinose svojim sposobnostima, stručnošću, svojim vremenom i trudom.

   U današnje vrijeme je potreba za volontiranjem veća nego ikada do sada, a s obzirom na globalne probleme siromaštva, uništavanja prirode i okoliša, ovisnosti o drogama, problematične maloljetnike, cijela se međunarodna zajednica treba uključiti na rješavanje tih problema, od čega veliku ulogu imaju  volonteri. UN je donio Opću deklaraciju o volonterstvu koja počinje riječima da "mi kao Narod imamo snagu izmijeniti svijet". 

   Nedavno je i hrvatsko zakonodavstvo donijelo Zakon o volonterstvu ( NN  58 /07) kojim navodi volontiranje kao aktivnost od interesa za Republiku Hrvatsku koja dovodi do poboljšanja kvalitete života, do aktivnog uključivanja osoba u društvena zbivanja te do razvoja humanijeg i ravnopravnijega demokratskog društva. Zakon definira volontiranje kao: "dobrovoljno ulaganje osobnog vremena, truda, znanja i vještina kojima se obavljaju usluge ili aktivnosti za dobrobit druge osobe ili za opću dobrobit, a obavljaju ih osobe na način predviđen Zakonom, bez postojanja uvjeta isplate novčane nagrade ili potraživanja druge imovinske koristi za obavljeno volontiranje". Bitno je da su njime utvrđeni uvjeti volontiranja, temeljna načela, prava i dužnosti volontera i organizatora volontiranja, kako ne bi došlo do njegove zlouporabe, ili iskorištavanja volontera kao besplatne radne snage.  Prema Zakonu volonteri imaju pravo na ugovor o volontiranju, prikladnu edukaciju, stručnu pomoć i podršku, te sigurne uvjete rada.

   Danas kada je svijet pun iskušenja za mlade, neiskusne osobe, volonterstvo je dobar način da steknu iskustvo, vještine, poznanstva, stvore osjećaj vrijednosti i samopouzdanja kao i osjećaj odgovornosti za zajednicu i vrijednosti civilnog društva. Treba ih poticati na uključivanje u  udruge i organizacije, gdje će uz stručno vodstvo odraslih sadržajno i korisno iskoristiti svoje vrijeme. Bitno im je maštovito odabrati zadatke koji će im donijeti i zabavu i zadovoljstvo. Za mlade  su zanimljivi i volonterski kampovi, kako u zemlji tako i u inozemstvu, gdje imaju priliku pomoći, steći mnoga poznanstva, steći vještine i znanja koja će im pomoći u daljnjem školovanju ili odabiru zanimanja.

   Postoje mnogi razlozi zašto se pojedinci odlučuju volontirati. Mnogi vjeruju u ideje nekog projekta i jednostavno žele pomoći iz čistog altruizma; neki kako bi stekli nove vještine i zanimljiva iskustva ili nova poznanstva; dok neki na taj način rješavaju svoje osjećaje usamljenosti, krivnje, nedovoljnog samopoštovanja ili samopouzdanja; neki tako žele spoznati sebe i svoje radne i druge sposobnosti ili se jednostavno osjećati potrebnima. No iz kojeg god razloga se odlučili uključiti, svatko može biti koristan dio tima jer bitno je pri tome osjećati se dobro čineći nešto dobro i  korisno za svoju zajednicu.

   Volonterstvo u svakom slučaj daje:

• mogućnost podupiranja i ostvarivanja ljudskih vrijednosti, zajedništva, skrbi i pomoći;
• pojedincu kao članu zajednice mogućnost za ostvarivanje prava i odgovornosti, te realizaciju svih ljudskih potencijala;
• mogućnost premošćivanja razlika koje nas dijele, kako zajedno živjeti u zdravim i zadovoljavajućim zajednicama, kako bismo oblikovali svoju zajedničku sudbinu.

   Zato nađite neki svoj razlog, nađite malo vremena za pomoći drugima, uključite se, i naći ćete zadovoljstvo i sebe.